Anuncian llegada a Panamá de la exitosa marca de hoteles Aloft

Estarwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc. anunció ayer 18 de enero de 2011 la llegada a Panamá de la marca Aloft; su marca de más rápido crecimiento. Aloft Hotels es la marca del momento de Starwood Hotels and Resorts Worldwide Inc. que ofrece "estilo al mejor precio", y que, según sus desarrolladores, “ha transformado al sector hotelero desde su lanzamiento en 2008”. Con casi 50 propiedades ya abiertas en el mundo, la marca, según sus desarrolladores, “ha disfrutado del crecimiento más vertiginoso en la historia de la industria”.

El monto de la inversión en la construcción de este nuevo hotel será 50 millones de dólares y sería inaugurado en diciembre de 2012. Éste hotel tendrá 312 habitaciones, 800 estacionamientos, sala de reuniones, salones de eventos, spa, gimnasio y piscina. Habrá más de más de mil 200 metros cuadrados de espacio flexible para reuniones, ofrecerá a quienes viajan por negocios o placer acceso al centro de la ciudad y a los puntos de mayor atractivo. Y, además, tendrá un lobby espectacular que unirá al Aloft Panamá con el Hotel Sheraton, ya que el nuevo hotel estará ubicado justo al frente del Centro de Convenciones Atlapa.

De hecho, la construcción de Aloft Panamá está en manos de Nuevos Hoteles de Panamá, S.A., propietaria del Hotel Sheraton. Además, conforme a un acuerdo de franquicia con Starwood, las operaciones de este nuevo hotel estarán a cargo de Nuevos Hoteles de Panamá, S.A.

Es un hotel diseñado para “atraer a la generación iPad, Aloft presenta el diseño urbano moderno, abierto y vibrante a un precio más accesible”. Aloft Panamá, además, brindará “una experiencia única para socializar que incluye el dinámico lounge re:mix(SM), un espacio divertido para trabajar o relajarse, y el espectacular bar wxyz(SM), con sus cócteles insignia y sorprendentes presentaciones musicales a cargo de los DJ más reconocidos de Panamá y bandas de música de vanguardia”.

Jorge Liakópulos, Vicepresidente de Nuevos Hoteles, S.A. dijo que le "Nos entusiasma enormemente introducir la marca Aloft en Panamá como una nueva opción y una experiencia única para viajeros internacionales". "El nuevo Aloft Panamá redefinirá al sector hotelero en el país y nos complace volver a tener a Starwood Hotels & Resorts como socios estratégicos. Sin duda, una de las compañías líderes en el sector hotelero y de turismo en el mundo”.

Por otra parte, Osvaldo Librizzi, Presidente de Starwood Hotels & Resorts Latin America, dijo que esperan "continuar con nuestra fuerte expansión en los diversos destinos y mercados de América Latina. En Panamá, Aloft marcará una notable diferencia al ofrecer a quienes viajan por negocios o placer una vibrante alternativa para su estancia en esta ciudad clave”. “Starwood tiene una larga y exitosa presencia en Panamá, y nuestras marcas cuentan con clientes leales; el crecimiento y el potencial de este país siguen abriendo nuevas oportunidades. Con la inauguración del Aloft Panamá, Starwood tendrá más de mil 700 habitaciones de hotel en el país, apoyando así al sector empresarial y al sector del turismo con oportunidades de empleo en la economía regional", concluyó el ejecutivo.

En Aloft Panamá, “los huéspedes y los habitantes de la ciudad encontrarán las características que distinguen a Aloft como el lanzamiento más exitoso en la historia del sector hotelero, pues pueden navegar en sus iPad, trabajar en sus laptops gracias al acceso gratuito a internet inalámbrico en todo el hotel, entretenerse jugando billar o disfrutar de una copa en compañía de amistades en el activo lounge re:mix(SM). El fitness center re:charge(SM) y la piscina cubierta splash ofrecen opciones para liberarse del estrés y recargar energía, mientras que el café con alimentos ligeros para llevar re:fuel by Aloft(SM) de toque urbano, pone a su disposición comidas dulces, saladas y saludables, así como bebidas, las 24 horas del día”. Además, podrán registrarse en el hotel a través del quiosco de pantallas táctiles, elegir su habitación y mirar los mapas de los diferentes pisos.

El sello de las habitaciones es el diseño urbano: el elemento central es una deliciosa cama acolchada ultra cómoda. Los techos tipo loft de 2.7 metros de alto y los ventanales crean un ambiente luminoso y ventilado. Los amplios baños de estilo complementan una experiencia inolvidable gracias a sus duchas individuales con cabezal tipo lluvia y amenidades exclusivas de Bliss® Spa.

Grupo español MAPFRE abre una casa matriz en Panamá

Como parte de la estrategia de crecimiento en nuestro país, MAPFRE PANAMA abre las puertas de su nueva casa matriz, ubicada en Costa del Este, dijo una nota de prensa de la compañía.

MAPFRE es un grupo empresarial español independiente que desarrolla, principalmente, actividades del sector de seguros, reaseguros y servicios. Está posicionado como uno de los grupos de negocios más grandes y respetados del mundo, con una trayectoria 77 años, presencia en 43 países de Europa, Asia, África y América, y con una gran oferta comercial y de servicios de asesoramiento integral, en todas las ramas de la actividad aseguradora.

Estas nuevas oficinas, que serán la sede administrativa de la empresa, albergarán a más de 350 colaboradores y será también un nuevo espacio para la atención de sus clientes.

El crecimiento de MAPFRE en Panamá queda evidenciado con la apertura de su nueva casa matriz. Ésta inició operaciones en el Istmo en 2009, al consolidar una alianza con Grupo Mundial, la cual le permitió posicionarse como la empresa más relevante de la industria de seguros en Panamá y toda Centroamérica, explicó la nota de prensa de la compañía.

El evento de inauguración de su nueva casa matriz tuvo lugar en la propia sede. Éste contó con la participación de  altos directivos del Grupo MAPFRE, MAPFRE AMÉRICA Y MAPFRE MUNDIAL HOLDING, entre ellos: José Manuel Martínez y Alberto Manzano, Presidente y Vicepresidente Primero del Grupo MAPFRE respectivamente; Andrés Jimenez, Presidente de MAPFRE América; Rafael Casas, Consejero Delegado de MAPFRE América; y José Antonio Arias, Presidente Ejecutivo de MAPFRE MUNDIAL HOLDING. También estuvo presente el Vice Ministro de Comercio e Industrias, Ricardo Quijano e importantes empresarios panameños e invitados.

Con estas nueva oficinas fortalecemos nuestras raíces en Panamá, para crecer en conjunto con una sociedad pujante con la cual esperamos seguir construyendo una historia de éxitos, contribuyendo al mismo tiempo al progreso económico, ambiental y social del país”, dijo en el acto de inauguración José Antonio Arias, Presidente Ejecutivo de MAPFRE MUNDIAL HOLDING.

Por su parte, José Manuel Martínez, Presidente del Grupo MAPFRE, en su discurso inaugural comentó que la presencia de MAPFRE en la región ha contribuido al crecimiento de la empresa española que cuenta con más de 17 mil empleados en América, quienes atienden cerca del 50%  de sus 13 millones de clientes y 160 millones de beneficiarios, a nivel mundial.

Se espera que esta nueva sede ayude a mantener el crecimiento del volumen de negocio sostenido a través de las operaciones para Panamá y la región y que contribuya a continuar alcanzando éxitos, a través de la gestión responsable del negocio, aportando al desarrollo económico y social del país, comentó la compañía a través de la nota divulgada públicamente.

CAF invierte en Banco Delta para financiar a las microempresas

La Corporación Andina de Fomento (CAF) está invirtiendo 500 mil dólares en Banco Delta con el fin de apoyar el desarrollo y fortalecimiento de las microfinanzas en Panamá. CAF y Banco Delta han firmado un acuerdo en el que el ente multilateral se convierte en accionista del banco, con el objetivo de brindarle mayor acceso a financiamiento para los micros y pequeños empresarios en Panamá. La firma de este acuerdo, que incluye inicialmente la inversión de los 500 mil dólares, estuvo a cargo de  Rubén Ramírez,  director representante de CAF en Panamá y Arturo Muller, presidente de Banco Delta.

Banco Delta es una empresa relativamente pequeña en el sector bancario, pero que ha venido creciendo muy rápidamente en los últimos años. Antes de convertirse en Banco, la empresa se dedicaba en su mayor parte al financiamiento de automóviles. Luego incursionó en el segmento de microcrédito y empezó a operar como un banco en julio de 2006. Desde entonces, su cartera crediticia se ha casi triplicado, expandiéndose desde 22.6 millones de dólares a alrededor de 65 millones de dólares en la actualidad.  La estructura de la cartera del pequeño banco ha cambiado mucho desde 2006; los préstamos de autos apenas son en la actualidad alrededor del 10% de su cartera, mientras que el microcrédito representa casi el 80%. 

En la firma del acuerdo, Arturo Muller presidente de Banco Delta manifestó que la asociación con CAF representa un paso firme e importante que impulsará a Banco Delta a lograr mayor presencia en el continuo desarrollo de la micro y pequeña empresa en  Panamá. “La firma de este acuerdo significa  mucho más que recibir una inversión. Con ello  damos la bienvenida a un nuevo socio y aliado estratégico, que trae una vasta y diversificada experiencia a beneficio del desarrollo de la región”, señaló Muller.

Según Rubén Ramírez, la promoción del fortalecimiento de las microfinanzas en la región es una de las prioridades para CAF, ya que se constituye en un pilar fundamental para la generación de riqueza en los estratos menos favorecidos de la sociedad, en la búsqueda de disminuir la pobreza en nuestros países, generando inclusión social y desarrollo económico. “La oportunidad de contar con un socio estratégico como  Banco Delta, el  segundo  banco de microfinanzas establecido en Panamá, es una garantía para el logro de los objetivos de desarrollo en el país, pues comparten nuestro interés y cuenta con probada capacidad para ejecutar programas enfocados a mejorar las condiciones financieras de la microempresa”, agregó Ramírez.

CAF tiene como misión impulsar el desarrollo sostenible y la integración regional, mediante el financiamiento de proyectos de los sectores público y privado, la provisión de cooperación técnica y otros servicios especializados. Constituido en 1970 y conformado en la actualidad por 18 países de América Latina, El Caribe, Europa y 14 bancos privados, es una de las principales fuentes de financiamiento multilateral y un importante generador de conocimiento para la región.

Desde 1995, CAF viene atendiendo las necesidades de financiamiento de los microempresarios latinoamericanos a través del apoyo de instituciones financieras especializadas, en el entendido que éstas son claves para lograr un crecimiento económico sostenible y equitativo en la región. Este apoyo a la industria microfinanciera panameña refleja el papel catalizador que juega la CAF en Latinoamérica, a través del fortalecimiento de instituciones para promover la actividad de las micro y pequeñas empresas, como vehículo de cambio adecuado para impulsar el desarrollo armónico e incluyente de nuestras sociedades.  

Construirán la primera aerotrópolis de Latinoamérica

El 2 de diciembre de 2010, en el Hotel Miramar Continental, el Lic. Juan Luis Chevalier, CEO de Panatrópolis y el Ing. Joseph Homsany, director de esa nueva empresa, anunciaron que construirán la primera aerotrópolis de Latinoamérica.  

El concepto de Aerotrópolis fue desarrollado por el Dr. John Kasarda, un profesor de la Universidad de Carolina del Norte, quien ha dicho que por los últimos diez años ha estado trabajando en “ciudades aeropuerto” y desarrollo de aerópolis alrededor del mundo, y que está impresionado de lo que está pasando en Panamá con respecto al Aeropuerto Internacional de Tocumen.

El profesor Kasarda define una aerotrópolis como las facilidades urbanas que se ofrecen en el entorno de los aeropuertos y surgen como resultado de las ventajas logísticas que brindan los mismos a la economía y al mercado globalizado de negocios.

Unos minutos antes del anuncio de la construcción del aprimera aerotrópolis de Latinoamérica  hablamos con el Lic. Juan Luis Chevalier, CEO de Panatrópolis y le formulamos las preguntas siguientes con respecto a este novedoso proyecto.  

¿Por qué van a desarrollar este proyecto alrededor del Aeropuerto Internacional de Tocumen?

Debido a que el concepto de aerotrópolis se tiene que hacer alrededor de los aeropuertos. Porque el aeropuerto de Tocumen es el de mayor tráfico en Centroamérica y, lógicamente, es un imán y nuestro proyecto será un complemento de este aeropuerto. Nuestro centro logístico le va a dar más negocios al aeropuerto y va a potenciar a Panamá en una posición ventajosa y estratégica para competir en la región y vamos a ser un proveedor de servicios para todas las personas que tengan relación con el aeropuerto.

¿Exactamente en qué consiste este proyecto de aerotrópolis?

Nuestro desarrollo inmobiliario está basado en un concepto que se llama aerotrópolis, es una idea de desarrollos urbanos alrededor de aeropuertos. La idea es crear un centro urbano que potencie el activo nacional, que es parte de su posición geográfica, y crear un desarrollo que incluya oficinas, centro logístico, galeras de almacenamiento de productos, centro comercial y residencias. Habrá áreas en que habrá comercios abajo y oficinas arriba. La idea es que se pueda trabajar, entretenerse, vivir y comer en el mismo lugar. Éste es un proyecto que ha sido hecho con la asesoría de expertos en el mundo, con base en las megatendencias a nivel mundial y Panamá. Nosotros vamos a crear la primera aerotrópolis de Latinoamérica.  

¿Cuál es el monto de la inversión de este proyecto?

Nosotros vamos a invertir los 400 millones de dólares en infraestructura, que es el tipo de inversión que mucha gente piensa que es riesgosa, para crear la plataforma que permitirá que las empresas extranjeras vengan a invertir. Además de eso, nosotros hemos estimado que sobre nuestra plataforma esas empresas van a invertir 6,500 millones de dólares.

¿Específicamente en qué van a invertir esos 400 millones de dólares?

Los vamos a invertir en rellenos del terreno, su preparación, las tuberías de agua luz, teléfono, Internet. Nuestro modelo consiste en preparar la parcela proveyéndole de todos los servicios, para que el inversionista empiece a construir. Todo lo que ellos necesiten debajo de la tierra nosotros se lo vamos a proporcionar.

¿Su proyecto estará dentro de una Zona Procesadora de Exportación?

No, y de hecho esa es una ley que vence en el año 2014.

¿Cuál es la diferencia entre este proyecto y el del Área Económica Especial Panamá Pacífico?

Son dos modelos de negocios distintos.  No son competencia. Nuestro modelo de negocio es desarrollar y urbanizar e invertir en la infraestructura. Específicamente vamos a invertir 400 millones de dólares en infraestructura para que luego vengan desarrolladores, compren una parcela y la desarrollen con ciertas normas que nosotros hemos establecido. La proximidad al aeropuerto, que mueve carga y pasajeros, es lo que hace atractivo este proyecto.  

¿Podrían establecerse en este proyecto empresas que se acogen a la Ley de Sede Regional de Empresas Multinacionales?

Sí, porque esa es una ley que aplica para todo el país y por lo tanto una empresa que se acoge a dicha ley puede establecerse en nuestra área. Nosotros visualizamos que van a haber empresas que van a querer acogerse a ese esquema de incentivos y tener oficinas en nuestra área. Eso hace mucho sentido, porque van a haber ejecutivos de esas empresas en el extranjero, que podrían venir durante el día a un entrenamiento o a una reunión y luego tomar un avión de regreso en 15 minutos o menos.

¿Los que inviertan en turismo en esa aerotrópolis podrían acogerse a la Ley 8 de incentivos para el turismo?

Toda ley que aplique, los inversionistas pueden acogerse.

¿Ustedes tienen contemplado construir un puerto?

Tenemos la accesibilidad del río Tocumen y tenemos el mar a menos de 100 metros. Obviamente, tenemos un problema de fango, pero sí se puede hacer un puerto. La otra posibilidad sería canalizar el río. No es difícil.

¿Cuándo podrían comenzar las ventas?

Nosotros creemos poder traer rápidamente a los inversionistas. Ya tenemos varias intenciones de contratos por parte de ellos. Hemos sido muy cuidadosos en tener todos los permisos que necesitamos para este desarrollo.

En el anuncio de la construcción de la aerotrópolis, el Lic. Juan Luis Chevalier destacó que el proyecto será la más innovadora plataforma logística de la región y tendrá todas las facilidades urbanas que se puedan ofrecer en el entorno de un aeropuerto. “Panatrópolis, es el complemento perfecto para consolidar el Aeropuerto Internacional de Tocumen como el centro logístico regional al servicio de empresas y corporaciones globales”.

Panatrópolis está ubicado en un globo de terreno de 850 hectáreas, contiguas al Aeropuerto Internacional de Tocumen. Tiene una inversión estimada en infraestructura de 400 millones de dólares. A su vez se estima que esta plataforma traería inversiones de empresas nacionales e internacionales por el orden de los 6,500 millones de dólares. El plan de negocios de Panatrópolis contempla el desarrollo de áreas de negocios, logísticas, comerciales, residenciales, entretenimiento, centro de convenciones, escuelas, hoteles, casinos, entre otras. Panatrópolis constituye una gran oportunidad para el país, ya que el concepto está alineado al plan de desarrollo de Panamá y al proyecto de expansión del Aeropuerto Internacional de Tocumen. Estiman que el proyecto generará 3,000 empleos directos.

Por otra parte, el Ing. Joseph Homsany, director de la empresa, resaltó cómo “el proyecto contribuirá al logro de los objetivos de establecer una plataforma logística sostenible y con estándares de categoría mundial para las Américas, al crear un hub de carga aérea regional, ampliar las facilidades complementarias a los servicios aeroportuarios, mejorar la eficiencia del Aeropuerto Internacional de Tocumen y promover el crecimiento del país.”

Invertirán 4,320 millones de dólares en la construcción de una mina de cobre

Se invertirán 4,320 millones de dólares en la construcción de una mina de cobre en el distrito de Donoso durante los años 2011-2015 aproximadamente. Es la cifra más grande que una empresa extranjera haya o esté invirtiendo en Panamá y sólo se le asemeja la inversión de la ampliación del Canal de Panamá por 5,250 millones de dólares. El monto de la inversión y detalles del proyecto fueron presentados en público el 27 de octubre del presente año en el foro económico “Inversión en Infraestructura y Capital Humano como Motores del Crecimiento Económico”, organizado por nuestra firma consultora.

La inversión y componentes del proyecto, incluyendo la controversial parte medioambiental, fueron explicados Ernest Mast, Presidente y Director Ejecutivo de Minera Panamá, S.A. Mast es ingeniero y tiene una maestría en Ingeniería Metalúrgica. Inició su carrera en la minería en 1984, con Kidd Creek Mines. Posee Cinturón Marrón de Six Sigma. Habla español fluido, e igualmente inglés y francés. Desde septiembre de 2003, Mast estuvo trabajando en República Dominicana, en las operaciones de Falcondo (de la empresa Xstrata Nickel) y como Presidente y Gerente General desde 2006. Antes de esto, trabajó para Noranda-Falconbridge en la Unidad de Negocios de Cobre de Sur América desde 1996 a 2003, desempeñando diversos cargos de responsabilidad creciente. Mast trae a Minera Panamá, S.A. su experiencia en liderazgo, operaciones, desarrollo comunitario, gobierno corporativo, relaciones gubernamentales, contratos de suministros, proyectos, iniciativas de mejoras continuas e innovación tecnológica.  

Una vez que la inversión de los 4,320 millones de dólares fuese ejecutada, la mina produciría aproximadamente 300 mil toneladas de cobre por año. En el foro económico Mast presentó una lámina de Power Point para mostrar que si a esta producción anual se le añaden otras 300 mil toneladas de Cerro Colorado, Panamá estaría entre los diez países del mundo con la mayor producción de cobre. El mayor productor de cobre del mundo es Chile, seguido de los Estados Unidos. Panamá podría estar produciendo anualmente la mitad de la producción de los Estados Unidos.

A un ritmo de producción de 300 mil toneladas por año, la vida de la mina sería de 30 años. La mina sería explotada hasta alrededor del año 2045. Mast explicó con respecto a minas tales como Chuquicamata, Escondida y El Teniente entre otras, que la mina de Donoso tiene una producción más baja debido a que tiene niveles de cobre más bajos en mineral.

En los mercados internacionales nosotros conocimos que el precio del cobre cerró el viernes 5 de noviembre en 3.94 dólares la libra. Tomando como referencia dicho precio, la producción anual de la mina de cobre se estaría vendiendo en los mercados internacionales en alrededor de 2,600 millones de dólares por año, según este simple cálculo que nosotros hemos realizado. Esta cifra implicaría un salto de esa magnitud en las exportaciones de Panamá a partir del primer año de operación. No obstante, también observamos que como el cobre es lo que se dice un commoditie , como tal, su precio tiene un comportamiento bastante volátil en los mercados internacionales. De hecho, observamos que en este momento el precio es alto, pero con certeza podría descender de forma dramática hasta por debajo de los 2 dólares la libra, para luego volver a ascender y así sucesivamente.

De acuerdo a lo que observamos que Mast expuso en ese momento, el gobierno podría estar recibiendo, durante la vida del proyecto, 6 mil millones de dólares en regalías e impuestos, dependiendo del precio del cobre en los mercados internacionales que, como hemos dicho, es bastante volátil.

De acuerdo a conversaciones anteriores que hemos tenido con representantes de la empresa minera, el periodo pico de la construcción de la mina podría ser el año 2013. Este sería el año en que más dinero se estaría gastando y más mano de obra se estaría requiriendo.  La demanda de mano de obra en ese momento podría ser alrededor de 5,500 trabajadores directos. También se nos explicó que muchos de los empleados recibirían su capacitación del propio proyecto minero, tanto en la fase de construcción como de operación.

En el foro Mast explicó que durante la operación de la mina, una vez construida, se estarían empleando alrededor de 1,500 trabajadores permanentes, los cuales durante la vida del proyecto podrían estar recibiendo alrededor de 1,500 millones de dólares en salarios y 800 millones de dólares en contribuciones patronales a la seguridad social.

De acuerdo a la información presentada en el foro económico, el proyecto generaría su propia energía eléctrica, para lo cual se contempla la construcción de una planta termoeléctrica con una capacidad de 300 MW. La demanda de energía por el proyecto sería de 250 MW y el excedente de 50 MW restantes estaría disponible en el mercado eléctrico.  

El proyecto también contiene dentro de los 4,320 millones la construcción de un puerto de alto calado en la costa Atlántica para el embarque de la producción de cobre. Un camino desde la mina conectaría la producción con este puerto de embarque. El proyecto también contempla la construcción de un mineroducto, un oleoducto y líneas de transmisión.  

El estudio de impacto ambiental del proyecto costó 16 millones de dólares y, según la empresa minera, es el más profundo en América Central y el Caribe. En este trabajaron cientos de profesionales panameños y extranjeros. EI fue entregado y está actualmente en revisión por la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM).

Los medioambientalistas han manifestado su rotundo rechazo a este proyecto, sin siquiera haber visto los estudios, ni siquiera el de impacto ambiental. Ellos se basan en la experiencia de otros países. En cambio el gobierno ha mostrado interés en el proyecto e incluso se habla de una reforma al código minero.

La huella final de proyecto sobre el área boscosa de la región de Donoso sería de cuatro lagos con una superficie de 2,200 hectáreas, que actualmente son de bosque. Los lagos son el producto de cuatro agujeros que se excavarían para sacar el material que contiene el cobre. La profundidad de estos agujeros podría ser de aproximadamente 400 metros, de modo que una vez inundados estos sería lagos de los más profundos de la región. En la medida en que se va excavando, el suelo se iría guardando para luego reconstruirlo y reforestarlo. Dentro de los costos del proyecto se contempla la reforestación de dos hectáreas por cada hectárea deforestada. Podría haber también compensaciones en términos de reforestación, la cual podría consistir en reforestar además en otros lugares distintos de donde se produjo el daño ambiental.   

Esta es una mina a cielo abierto en un área boscosa y con ríos. El estudio de impacto ambiental es clave para determinar los beneficios y costos sociales del proyecto. El problema con los proyectos mineros en el mundo, especialmente las minas a cielo abierto, es que siempre se han tomado en cuenta sólo los costos privados, los cuales no contemplan las externalidades negativas generadas. Se espera que el estudio de impacto ambiental no solo revele que el proyecto minimice el daño sobre el medioambiente, sino además contemple los costos de la mitigación de estas externalidades negativas que inevitablemente se produzcan sobre el medioambiente.   

El área alrededor de donde se desarrollaría el proyecto es actualmente de comunidades pobres. Son comunidades que carecen de infraestructura básica, educativas y de salud. De hecho, al igual que en Cerro Colorado, las poblaciones más pobres del país y, más aún, de la región han estado paradas durante muchos años sobre una riqueza de miles de millones de dólares. Como contrapartida al daño podría traer sobre el medioambiente, el proyecto de cobre traería prosperidad económica en esas poblaciones, además de que se creará, según Mast, una fundación para desarrollo sostenible con un presupuesto de 5 millones de dólares por año. El proyecto podría ser viable si los beneficios sociales superan los costos sociales.  

Proyectan inversión en sector eléctrico de 4,377.3 millones de dólares para los próximos seis años

El sector eléctrico panameño proyecta una inversión de 4 mil 377.3 millones de balboas en los próximos seis años, siendo el renglón de generadoras hidroeléctricas el que mayor índice refleja con 2 mil millones 655.5 millones de balboas.

De acuerdo con un informe de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) la generación eólica se perfila con una inversión de 910 millones de balboas, mientras que las termoeléctricas 27 millones de balboas.

Las inversiones en el sector eléctrico panameño incluyen, entre otras, el Proyecto SIEPAC,  que consiste en la ejecución del Primer Sistema de Transmisión Eléctrica Regional que reforzará la red eléctrica de América Central (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá).

Este proyecto contempla las líneas de transmisión eléctrica a 230 KV de un circuito, con torres previstas para un segundo circuito futuro, de las siguientes longitudes estimadas: Guatemala: 281 km; El Salvador: 286 km; Honduras: 270 km; Nicaragua: 310 km; Costa Rica: 493 km; y Panamá: 150 km.

La línea SIEPAC se conectará a las redes nacionales de cada país mediante un total de 28 bahías de acceso en las siguientes subestaciones: Guatemala - Norte, Panaluya y Guatemala - Este en Guatemala; Ahuachapán, Nejapa y 15 de Septiembre en El Salvador; Río Lindo (incluyendo obras adicionales en esta subestación) y Agua Caliente en Honduras; Planta Nicaragua y Ticuantepe en Nicaragua; Cañas, Parrita, Río Claro y Palmar Norte en Costa Rica; y Veladero en Panamá.

Otro proyecto de inversión del sector eléctrico incluye la interconexión colombo-panameña que abarca los 614 kilómetros entre las subestaciones Cerro Matoso, en Colombia, y Panamá II, en Panamá. Su capacidad de transporte inicial será de 300 megavatios.

La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) de Panamá y la Comisión de Regulación de Energía y Gas de Colombia (CREG) mantienen en fase final el desarrollo de los criterios y procedimientos para realizar intercambios de energía y potencia firme.

Panamá mantiene actualmente una capacidad instalada a nivel nacional del sector eléctrico de mil 700 megawatts.

En Panamá, tres empresas prestan el servicio de distribución de energía eléctrica y otras 13 concesionarias tienen la responsabilidad de la generación. Todas las empresas prestadoras del servicio público de electricidad pagan una Tasa Anual de Regulación, la cual es fijada por la ASEP.

En relación a los contratos que mantiene el Estado panameño con las empresas Unión Fenosa y Empresa Elektra Noreste S.A. (ENSA) para la distribución de energía eléctrica a nivel nacional, tienen fecha de vencimiento del 2013.

La ASEP tramita la contratación de una empresa que preste los servicios para asesorar a la institución en el proceso de venta del paquete mayoritario de las acciones correspondientes.

El informe de la ASEP, detalla que durante los últimos 10 años la demanda del mercado eléctrico se ha abastecido y no se han registrado racionamiento, ni apagones, lo cual refleja una garantía segura para clientes residenciales, comerciales, estatales, industriales y empresariales.

“Toda esta situación –detalla el informe- ha permitido abastecer primordialmente a la demanda nacional para luego exportarla a otros mercados”.

Lanzan novedosa oferta en el mercado de seguros

El viernes 8 de octubre se anunció oficialmente el lanzamiento de Nacional de Seguros, una empresa con una oferta novedosa, enfocada en el desarrollo de productos masivos orientados al microseguro, para los estratos medio y bajo, y también en los negocios corporativos. Esta empresa, además de desarrollar productos masivos orientados al microseguro, también busca ser la opción más confiable del mercado para necesidades de sumas aseguradas importantes y posicionarse en fianzas y negocios afines. Con una variedad de productos que incluyen los ramos de vida, seguro obligatorio de automóvil, incendio, responsabilidad civil, fianzas, transporte, con primas que van desde menos de 20 dólares anuales, la empresa se ha posicionado de forma rápida logrando la aceptación de un importante grupo de corredores, así como de clientes que solicitan sus novedosos servicios. Según Roberto Alfaro Estripeaut, presidente de la Junta Directiva la compañía, está apostando en crear la oferta para un nuevo nicho de mercado, basado en productos de bajo costo con coberturas módicas y muy accesibles a las personas de bajos recursos económicos. “Nosotros estamos innovando y creando una nueva clientela dentro del sector más abajo de la pirámide, ofreciendo coberturas a clientes que dentro de la oferta actual no tienen la posibilidad de suscribir un seguro”, dijo Alfaro Estripeaut durante el lanzamiento.La compañía tiene inversionistas de capital mixto, siendo el grupo local empresarios panameños altamente reconocidos en el mercado financiero. Su Junta Directiva está conformada por Roberto Alfaro Estripeaut, presidente; Juan Diego Gómez Tovar, vicepresidente; Gerardo Garcia Gómez, secretario; Roberto Brenes Perez, tesorero; Rafael Hermida Dominguez, Teófilo Hanono Missri y Juan Luis Chevalier Pérez, como directores. Tiene un patrimonio de 2 millones 700 mil dólares. Está respaldada por seis reconocidas empresas reaseguradoras: Odyssey America Reinsurance Company; QBE Reinsurance Corporation; White Mountains Re America; Americana de Reaseguros, C.A.; Allianz SE Reinsurance – Zurich y QBE del Istmo Compañía de Reaseguros, Inc.La empresa tiene actualmente una fuerza laboral de 20 colaboradores. Ha dicho que se propone abrir próximamente dos nuevas sucursales en sitios estratégicos, con el propósito de atender adecuadamente la creciente demanda. Para mayor información visite www.nacionaldeseguros.com.pa o llame a los teléfonos 297-5900

En medio del boom de la oferta hotelera en Panamá, anuncian que construirán más hoteles

Señor Herman Bern ¿cómo usted sabe que no hay una sobreoferta con todo este boom de hoteles en Panamá? Puede ser que se nos haya ido la mano un poco en un periodo determinado corto, pero Panamá tiene que seguir creciendo. Al día de hoy tenemos un número de habitaciones menor que Costa Rica, muchísimo menos que República Dominicana, y así comparado con otros países equivalentes, por supuesto, porque no podemos compararnos con México. Solamente en Cancún creo que hay tres veces más habitaciones que en Panamá. Hay veces que lo que ocurre es que si el crecimiento de oferta de habitaciones es demasiado rápido, quizás no la podamos llenar todas porque el crecimiento del turismo no es así de un día para otro, sino es un crecimiento paulatino. Entonces lo ideal es que el crecimiento del número de habitaciones sea en una forma escalonada. En esta ocasión posiblemente vamos a tener un crecimiento un poco mayor y hay que esperar que con todas las campañas de promoción, con todo lo que hagamos vendiendo Panamá aumentemos rápidamente el número de turistas. Así respondió el famoso y exitoso empresario acerca de la situación actual y tendencia del turismo, luego de anunciar que construirá un nuevo hotel en Costa del Este, cuando ya tiene uno en construcción de 600 habitaciones en Playa Bonita y tiene otros dos en operación desde hace varios años. Empresas Bern, a través de su división de hotelería y turismo, Bern Hotels & Resorts, opera actualmente 8 hoteles en la República de Panamá, incluyendo a Le Méridien Panamá y próximamente los 2 hoteles Westin.

El hotel Westin Panama, estará ubicado en el área comercial de Costa del Este, frente al Costa del Este Business Park. La inversión será de 40 millones de dólares. Tendrá 200 habitaciones de lujo, restaurante, bar, salones de reuniones y oficinas comerciales. La construcción ha empezado y sus desarrolladores proyectan apertura para finales de 2012. El Westin Playa Bonita Panamá, actualmente en construcción, tiene avanzado de más del 60% de su construcción. Sus desarrolladores han indicando que su apertura será a finales de 2011. Se están invirtiendo en la construcción de este hotel 98 millones de dólares. Este nuevo hotel de playa tendrá 611 habitaciones y, en las propias palabras de sus desarrolladores, tendrá capacidad que cualquier hotel del país en cuanto a salones de reuniones y conferencias. Adicionalmente, tendrá 6 restaurantes, Spa, piso ejecutivo y diversas actividades de playa. Actualmente trabajan en su construcción más de 600 personas, además de subcontratistas.

Señor Bern ¿cómo ha manejado el aumento en los precios de los materiales de construcción? Ese es un problema constante en nuestra industria de la construcción, siempre tenemos aumentos de costos, aumentos de salarios que están pactados con SUNTRACS (el sindicato de los trabajadores de la construcción), aumentos de costos producidos por el incremento de los precios de los combustibles, de pronto por la demanda de acero en China. Tenemos un margen de contingencia para ese tipo de cosas. Por otro lado también ocurre que no se tiene contemplado y de pronto ocurre un aumento, o puede haber también una disminución, por ejemplo cuando terminó las olimpiadas en China y el precio del acero bajó significativamente.

¿Este incremento que ha habido de los costos de los materiales de construcción que tanto afecta la tasa de retorno de sus proyectos hoteleros? Definitivamente tiene un efecto. Uno hace un estudio de factibilidad y no logras terminar el proyecto como éste sino tres o cuatro años después. Se tiene siempre un margen de incertidumbre y uno tiene que tener un factor en el estudio para estimar. Tiene que estimar también un aumento en las tarifas, siempre que se pueda dar, en donde este año la tarifa puede ser equis pero puede aumentar al año siguiente diez o quince porciento porque hay que hacerle aumentos al salario de los trabajadores, a los empleados, porque hay decretos de salario mínimo. Es decir, todo esto es una espiral y uno debe ir tomando todas estas cosas en cuenta.

¿Qué puede decir de la participación del gobierno? Yo creo que este es un trabajo en conjunto, tanto de la empresa privada como del gobierno, y de todos los panameños, porque al final tenemos que trabajar sabiendo que el turismo es un gran generador de divisas, dineros que vienen del exterior, para pagarle a los trabajadores. La carne, la papa, los vegetales, se consumen en los hoteles. Es una industria que multiplica cada dólar que entra a Panamá y se reparte por todo el país.

¿Cómo visualiza la capacitación para el empleo en el hotel de Playa Bonita cuando esté, terminado? Nosotros esperamos emplear personas de las áreas de Burunga, Arraiján y Veracruz y para eso vamos a estar haciendo cursos, y para eso es la escuela de hotelería que tenemos en la Ciudad del Saber. También vamos a estar sacando personal de nuestros hoteles actuales para ir subiéndolos de categoría, porque son personas ya entrenadas que pueden ir escalando posiciones.

¿Cómo nace su sentido humanitario de emplear a madres padres? Queremos favorecer a aquellos que lo necesita y uno trata de identificar esos casos.

¿Qué puede decir de las aerolíneas en esta área? Tenemos la esperanza de que el aeropuerto de Howard se abra, lo cual va a ser muy beneficioso para los hoteles de esta área, porque va a permitir que los vuelos charter lleguen directamente, y el turista pueda estar desde el avión a la piscina en sólo diez minutos.

Señor Bern, ¿tiene usted aspiraciones políticas? Ninguna.

Un factor clave del éxito: la alianza estratégica

Empresas Bern y Starwood Hotels & Resorts anunciaron recientemente la firma de un acuerdo para el desarrollo del nuevo hotel Westin Panama. Se suma este nuevo hotel al hotel Westin Playa Bonita, actualmente en construcción, y al Le Méridien Panamá, siendo ya tres los hoteles desarrollados entre el grupo hotelero panameño y la cadena Starwood. El anuncio de esta alianza fue hecho precisamente en el hotel Le Méridien y por el propio Ingeniero Herman Bern, Presidente de Empresas Bern, y Osvaldo Librizzi, Presidente de Starwood para América Latina.

Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc. es una de las compañías hoteleras líderes en el mundo, con aproximadamente 966 propiedades en más de 100 países y 145,000 empleados en hoteles propios o bajo administración. Starwood® Hotels es propietaria, operadora y franquiciante de hoteles y resorts de las siguientes marcas mundialmente reconocidas: Westin®, W®, Le Méridien®, St. Regis®, The Luxury Collection®, entre otras.

"La marca Westin ha tenido importantes oportunidades para nuevas construcciones en diversos mercados emergentes y de rápido desarrollo. El crecimiento de la economía y del turismo en Panamá, que recibe un flujo de visitantes internacionales estimados en un millón y medio de turistas al año, es clave para la expansión de Starwood. Es un orgullo anunciar la llegada de hoteles Westin a Panamá ya que consolidará la presencia de la marca en la región sumando nueve hoteles Westin en cuatro países de América Latina”, dijo en la conferencia Osvaldo Librizzi, Presidente de Starwood Hotels & Resorts América Latina.

Westin Panamá y Westin Playa Bonita Panamá tendrán todas las iniciativas de la marca Westin. Es así como en las habitaciones, los huéspedes despertarán sus sentidos con la experiencia del Baño Celestial Westin ® y se sentirán restaurados con la Cama Celestial ® y sus 10 capas de lujosa ropa de cama que incluyen colchón pillo-top, cobertor de plumas, sábanas frescas y suaves, cubrecamas, duvet y cinco almohadas. Como parte del compromiso de la marca Westin con el bienestar del viajero, el hotel presenta el gimnasio WestinWORKOUT ®, abierto las 24 horas y un menú SuperfoodsRX, con sabrosas combinaciones, diseñadas por expertos, ricas en nutrientes y antioxidantes.

Nace la construcción de hoteles basada en el segmento de turismo de compras

En el día de ayer 18 de agosto, Mayor Alfredo Alemán, presidente de Inmobiliaria Albrook, presentó una oferta turística basada en el turismo de compras o de shopping como también se le conoce. Esta oferta contiene la construcción de tres hoteles (Ramada Plaza & Casino, Days Inn y Hotel Gran Terminal) y la construcción de la quinta etapa de Albrook Mall, la cual tendrá 110 locales de tiendas de marcas exclusivas. Los nuevos hoteles ofrecerán al viajero una opción de estadía cómoda y accesible, ubicados en el centro comercial Albrook Mall y comunicados con el Corredor Norte, el aeropuerto Marcos A. Gelabert y la Gran Terminal Nacional de Transporte. La inversión en estos tres hoteles sería de 66 millones 880 mil dólares, en la construcción de más de 600 habitaciones. La inversión total, incluyendo la quinta etapa de Albook Mall sería de aproximadamente 90 millones de dólares. En su fase de operación estos proyectos, incluyendo la quinta etapa de Albrook Mall, estarían generando mil empleos de forma permanente. Se prevé que la construcción de estos proyectos haya finalizado en 2012. Es la primera vez que en Panamá se construyen hoteles pensando en el turismo de compras.

El turismo de compras ha venido creciendo aceleradamente en los últimos años, en la medida en que el conglomerado de transporte y logística se ha ido expandiendo alrededor del Canal de Panamá. Por el Canal de Panamá transitan barcos que llevan productos manufacturados de todas partes del mundo, lo que ha hecho posibles que Panamá se convierta en un centro de acopio de mercancías. Panamá tiene la zona franca más grande de la región, la Zona Libre de Colón, donde se acopian toda clase de productos manufacturados, tales como textiles y electrónicos, provenientes de países industrializados, y luego se distribuyen hacia todas partes de Latinoamérica. Luego que el Canal pasó a la República de Panamá en el año 2000, comenzó una expansión portuaria, esencialmente de trasbordo de contenedores, lo cual permitió reducir de forma sustancial los costos portuarios de las mercancías volviendo más competitiva a la zona franca. Las mercancías que se venden en los centros comerciales de la ciudad de Panamá son apenas una fracción del precio que los turistas pagan en sus países.

La Compañía Panameña de Aviación (COPA) se ha expandido por toda la región, consolidándose como un hub de transporte aéreo de pasajeros, el cual conecta hoy en día a 45 ciudades en 24 países de América Latina. Éste ha sido uno de los factores clave en el crecimiento de la demanda del turismo de compra en Panamá, porque, además de que el costo de las mercancías se ha abaratado, ocurre que cada comprador potencial en cualquier país de América Latina puede conseguir con facilidad un vuelo directo hacia Panamá. Incluso, el año pasado en medio de la crisis financiera internacional COPA creció a tasas de dos dígitos.

Debido al auge del turismo de compras, en Panamá ha proliferado la construcción de grandes centros comerciales o Mall como también se les conoce. El epicentro del turismo de compras en Panamá ha venido consolidándose alrededor de la Gran Terminal Nacional de Transporte en Albrook, donde al lado de ésta está el centro comercial de Albrook Mall, el más grande del país y a poca distancia de la entrada Pacífica del Canal de Panamá. De hecho, este antes era parte de las instalaciones militares de los Estados Unidos acantonadas en el Canal de Panamá. Durante todo año puede verse este enorme Mall abarrotado de nacionales y extranjeros comprando y al acercarse el fin del año éste queda totalmente abarrotado de miles de compradores. Incluso, el año pasado en plena crisis económica internacional podía observare este Mall atestado de compradores, como que si en el mundo no estuviese estado sucediendo nada.

La más grande terminal de transporte urbano está justamente al lado de este Mall, de modo que cualquier persona en el centro o las afueras de la Ciudad puede tomar un bus que lo dejará en el Mall. La Gran Terminal Nacional de Transporte funciona como un hub de transporte masivo de pasajeros, de modo que el Albrook Mall es beneficiado de la enrome demanda proveniente de esta terminal de transporte.

El Hotel Ramada Plaza & Casino contará con 326 habitaciones y estará enfocado principalmente en el mercado de grupos corporativos y vacacionales que visitan Panamá como destino de compras. Éste incluirá salones para reuniones con capacidad de 650 personas, gimnasio, piscina, bar, restaurantes y acceso inmediato al mall. Se contempla una inversión de 29 millones 340 mil dólares y creará 600 empleos permanentes. Ramada Plaza & Casino tendrá como amenidad un gran casino, que comprenderá un área de aproximadamente 3,000 metros con restaurantes, salas de máquinas y mesas de juego con una inversión de 20 millones de dólares.

El Hotel Days Inn, ubicado en la entrada Norte de Albrook Mall será un hotel de "Limited Service" enfocado en viajeros de negocios y compras. El Days Inn tendrá 209 habitaciones, restaurante y varias amenidades para la atención de sus huéspedes. Este Hotel contempla una inversión de 12 millones 540 mil dólares y creará aproximadamente 100 empleos permanentes.

El Hotel Gran Terminal, estará disponible, para atender las necesidades de hospedaje de las personas que viajan desde el interior y llegan a la Terminal Nacional con el fin de hacer compras y visitas de corta estadía. Este hotel proveerá una alternativa de hospedaje económico con un ambiente seguro y cómoda localización. Tendrá 120 habitaciones y acceso directo tanto a la Gran Terminal como al centro comercial Albrook Mall. Este hotel conllevará una inversión de 5 millones de dólares y creará aproximadamente 50 empleos permanentes.

En este momento anunciamos también, la construcción de la quinta etapa de Albrook Mall, la cual contará con 110 locales y será un área destinada a tiendas de marcas exclusivas, que cuenta con la famosa tienda Felix B. Maduro, con un área de de 5,500 mts2.

Invertirán 80 millones de dólares en nuevo proyecto inmobiliario en playa Buenaventura

Se desarrollará durante el periodo 2010-2014 un moderno proyecto llamado Puntarena; un lujoso complejo de apartamentos que, en palabras de sus desarrolladores, se perfila como “la mejor opción para invertir en un segundo hogar”. La inversión estimada es de 80 millones de dólares y se prevé finalizar la primera etapa en marzo del 2012 y la etapa final en diciembre del 2014.

El proyecto estará ubicado en la comunidad de playa conocida como Buenaventura, en Farallón, provincia de Coclé. A su alrededor están los poblados de Farallón, Río Hato, Antón, Penonomé, de donde procederá gran parte de la mano de obra para el proyecto. En los últimos años La provincia de Coclé se está viendo ampliamente beneficiada con un gran crecimiento de este tipo de proyectos inmobiliarios y de turismo y es de esperarse que esta tendecia continúe.

Puntarena, que es como se llama el proyecto, cuenta con una extensión aproximada de cinco hectáreas. Sobre este terreno se construirán cuatro etapas de edificios con unidades residenciales, que oscilan entre los 95 y 200 metros cuadrados, con estacionamientos bajo techo y terrazas o jardines.

El diseño de Puntarena, está inspirado en la arquitectura europea mediterránea, construido en la playa, con diferentes elevaciones que favorecen la privacidad de sus residentes, y le garantizan una vista inigualable al Océano Pacífico, al río y a una cancha de golf de campeonato Nicklaus Design del Buenaventura Golf Club. Además, contará con una casa club y una gran plaza comercial con bares, restaurantes y cafés para el entretenimiento de la comunidad y sus visitantes.

Sin lugar a dudas, uno de los grandes atractivos del proyecto, es la Casa Club que con su maravillosa vista hacia el mar, área de esparcimiento para niños, área de juegos para adolescentes, piscinas, restaurantes, terrazas, pool bar, jacuzzi y pérgolas, entre otras facilidades, promete convertirse en uno de los espacios preferidos de Puntarena.

En adición, los residentes de Puntarena, tendrán acceso a todas las facilidades que ofrece la comunidad de playa Buenaventura: El hotel Bristol Buenaventura, Corotú Spa cinco restaurantes, gimnasio, Buenaventura Golf Club, Casa Club El Faro, caballerizas, zoológico, capilla, enfermería de la Clínica Hospital San Fernando, Deli Gourmet, canchas de tenis, diversas actividades acuáticas como: Kayaking, pesca, Jet-Ski, entre otras.

Según el desarrollador del proyecto, en Puntarena se ha invertido en conservar la belleza natural, mezclando el diseño arquitectónico con espacios abiertos rodeado de una exuberante vegetación. El concepto estructural del proyecto, está en manos de la firma Zürcher Arquitects, la cual tiene un portafolio de proyectos que abarca más de 15 países y su compromiso de diseño sostenible y responsabilidad social, es ampliamente reconocido. También participa la empresa EDSA, especialistas en diseño urbanístico y arquitectura paisajista, cuya experiencia es ratificada por más de tres décadas de operaciones y su extenso portafolio de proyectos que trasciende las fronteras de los cinco continentes.

Le recomendamos que visite el sitio web del proyecto www.buenaventura.com.pa